Nicolás Labra G.

Acelerando en los dos inicios de los tiempos, aunque no sin pasar zozobras en más de un pasaje, Universidad Católica recuperó ayer el liderato del torneo nacional al vencer 3-0 a La Serena en San Carlos de Apoquindo, con goles de Edson Puch, Gastón Lezcano y Diego Valencia.

El encuentro le permite a la UC volver a subirse al liderato con 36 puntos y una diferencia de +23. No es el líder exclusivo, porque La Calera y Unión Española tienen los mismos puntos, aunque con diferencia de +13 y +12, respectivamente.

De pasada, su victoria le da un alivio a Colo Colo, ya que mantiene a los granates como únicos colistas del torneo con 9 puntos, dos menos que el Cacique, que seguramente estuvo pendiente del partido. Un sorpresivo triunfo 'papayero' los habría dejado últimos y cada vez más complicados con el descenso.

Puch abrió rápido el arco contrario en el minuto 4, gracias a una acertada presión de Fernando Zampedri en la salida serenense. César Pinares asistió con un fino pase con el borde exterior y 'Comando' definió con la zurda.

Pudo el propio Lezcano aumentar rápidamente el marcador al 20', pero se prodigó con tantos amagues en área rival que su disparo dio en el palo izquierdo. Reaccionó La Serena con un débil balón de Humberto Suazo y un tiro libre de Jaime Valdés manoteado por Matías Dituro.

Cuando apenas se llevaban dos minutos del segundo tiempo, y tras una doble intervención del portero Raúl Olivares, Lezcano definió con una suave derecha merced al arco vacío. Volvieron a tener una opción los de Miguel Ponce tras un dudoso penal de Luciano Aued sobre Fabián Hormazábal. Pero, el mal disparo de Richard Paredes salió fuera del palo derecho y hundió a La Serena, ya afectada por la lesión de Jaime Valdés que lo obligó a dejar la cancha. Para dar el golpe de gracia, Diego Valencia cerró el marcador en el último minuto del duelo.

Con el respaldo del resultado, Ariel Holan movió el banco sacando a Pinares, Zampedri, Fuenzalida y Puch, cuidándolos de cara a la revancha del jueves por la Copa Sudamericana ante Sol de América tras el 0-0 en Paraguay. Los octavos de final son el nuevo objetivo cruzado tras recuperar la punta, con un partido y medio por jugar.

36 puntos suma la UC, que recupero el liderato con mejor diferencia de gol ante Calera y Unión.

Huachipato volvió a meterse en zona de clasificación a torneos internacionales gracias a su triunfo sobre O'Higgins, al que superó el sábado por 2-0 en el estadio CAP Acero, por la decimoséptima fecha del campeonato nacional. Con el triunfo, la Usina sumó 25 puntos y se ubica en el 6° lugar de la tabla.

Cris Martínez abrió la cuenta para los acereros tras aprovechar un rebote y definir ante el arco celeste a los 56', mientras que el segundo tanto llegó por cuenta de Juan Sánchez Sotelo, quien a los 90' aprovechó una asistencia de César Valenzuela para convertir el 2-0 definitivo.

"Hicimos un gran esfuerzo ante un rival que viene necesitado de puntos", destacó Martínez, señalando que llegaron al duelo con menos descanso, tras jugar por la Sudamericana, pero que supieron sacarlo adelante. "Ellos vinieron a jugarse con todo, nos costó bastante, pero lo importante siempre es dejar los puntos en casa", agregó el paraguayo.

"Contento por el triunfo y ahora pensar en el partido que viene en la Copa, donde nos jugamos la clasificación", enfatizó, pensando en la revancha ante Fénix por el torneo continental, encuentro a jugarse este miércoles (19.15 horas) en el CAP, tras caer por 3-1 en Uruguay.

19.15 horas de este miércoles se juega el duelo de vuelta ante Fénix por Copa Sudamericana.

Con una derrota partieron Fernández Vial y Universidad de Concepción el campeonato femenino de Primera, tras caer respectivamente frente a la UC y Colo Colo, por el Grupo B.

Ayer, en el césped del Ester Roa penquista, las albas se impusieron por 5-2 al equipo auricielo, con arbitraje de Jaqueline Vargas.

Nathalie Quezada marcó un doblete (5' y 9') para poner en ventaja a la visita, pero el Campanil reaccionó y con penal de Francesca Caniguan (20') y gran jugada personal de Valentina Navarrete (24') equiparó el duelo. Sin embargo, al cierre del primer lapso, la capitana colocolina Yusmery Ascanio, volvió a adelantar a las representantes del Cacique, ventaja que aumentaron en el segundo tiempo Javiera Grez (77') y Fernanda Hidalgo (86').

El sábado, en tanto, las vialinas dieron pelea en su visita a la UC, que terminó ganando por 2-1 en el Complejo Raimundo Tupper, con goles de Valentina Núñez y Carla Pérez, más descuento de la ex azul Elisa Pérez para Vial.

En los otros duelos del grupo, la U ganó 10-0 a La Serena y Antofagasta superó por 6-2 a Cobresal.