Pablo Quintanilla cerró el Rally Dakar en el podio en el segundo lugar de las motos tras ganar la última etapa del Rally Dakar, disputada entre Bisha y Yeda, con una especial de 164 kilómetros, pero que no le bastó para superar la diferencia de más de seis minutos que le tenía el piloto británico Sam Sunderland en la general, a posterior el campeón de esta edición, devolviéndole la corona a KTM a través del equipo GasGas, después de dos años con triunfos de Honda, el equipo de "Quintafondo" y José Ignacio Cornejo.

"Estoy muy contento con mi resultado, con mi rendimiento en la carrera y por cómo trabajé día a día", dijo Quintanilla, que finalizó con un tiempo de 38h50'57'', a 3'27'' de Sunderland. "Seguiremos trabajando por obtener la victoria. Quedan más oportunidades y seguiremos con las mismas ganas y misma fuerza", agregó Quintanilla, quien ya piensa en el próximo Dakar 2023.

En tanto, Cornejo finalizó sexto en la general, a 38 minutos de Sunderland, tras arribar tercero en la jornada. "Aunque recuperé varios puestos esta última semana, el error temprano en la carrera me condicionó al final. Creo que pude haber estado más adelante", se lamentó "Nacho". Entre los otros chilenos en motos, Patricio Cabrera finalizó 38° en la general, John Medina arribó 74° y César Zumarán, que se recuperó tras el atropello del sudafricano Giniel de Villiers, terminó 77°.

Nicolás Labra G.

Francisco "Chaleco" López consiguió su tercer Rally Dakar e igualó el registro de Ignacio Casale, quien consiguió sus tres coronas en quads (2014, 2018 y 2020), mientras que López lo hizo el 2019 en Side By Side junto a Álvaro León, repitió en la categoría el 2021, pero junto a Juan Pablo Latrach, quien nuevamente fue su navegante este 2022, pero ahora en la categoría Prototipos Ligeros.

Pese a no ganar ninguna especial en los 8.375 kilómetros recorridos, los chilenos dominaron la punta de la general desde la segunda etapa, la que no soltaron más hasta ayer, jornada en la que finalizaron terceros e hicieron respetar la ventaja que tenían sobre el sueco Sebastian Eriksson, que aunque finalizó segundo en la última especial entre Bisha y Jeddah con 164 kilómetros cronometrados, apenas pudo descontar cuatro minutos a los nacionales.

Así, la general se cerró con López y Latrach con un tiempo acumulado de 45h50'51'', con 51'28'' de ventaja sobre Eriksson y su copiloto neerlandés Wouter Rosegaar. En tercer lugar quedó la pareja de la española Cristina Gutiérrez Herrero y el francés Francois Cazalet.

"Definitivamente, fue una carrera muy conservadora. Fuimos de menos a más. Esta es una carrera de resistencia donde pudimos hacer una buena navegación, no tuvimos muchos problemas, no perdimos tiempo todos los días. Esta competencia el que la gana es el que es más constante, el que tiene menos inconvenientes. Fuimos un equipo que lejos lo hizo bien, no rompimos e hicimos un buen trabajo y finalmente nos hace ser los vencedores", destacó López, del Team Can-Am South Racing, quien añadió que "con Juan Pablo fuimos muy constantes y este triunfo es para Chile".

En los otros nacionales, también en Prototipo Ligero, Luis Eguiguren junto a Matías Vicuña arribaron ayer 32° y sellaron en el puesto 14° en la general, mientras que en el Side By Side Lucas del Río y Américo Aliaga llegaron 26° en la etapa y cerraron 36°.

En los camiones, Ignacio Casale cerró su segunda participación con un histórico tercer lugar en la etapa tras el equipo ruso de Kamaz encabezado por Dmitry Sotnikov, el campeón de la categoría, y los checos Martin Macik y Frantisek Tomasek de Big Shock Racing. "Queríamos irnos del Dakar con un podio en una etapa y lo logramos, así que nos vamos con la frente en alto", dijo Casale sobre el cierre.

El cuarto de Al-Attiyah

En autos, Nasser Al-Attiyah logró su cuarto Dakar (antes celebró en 2011, 2015 y 2019) al dominar la general desde la primera fecha y ganar tres etapas.

"Este año fue más conservador, fuimos de menos a más, creo que es una carrera de resistencia y no perdimos tiempo.

Francisco "Chaleco" López

3 ediciones del Dakar, ha ganado Francisco López. El 2019 y 2021 fue en Side By Side.