Nicolás Labra G.

Al acecho y apretando en los momentos precisos. Francisco López (Can-Am Factory Team) acompañado de Juan Pablo Latrach volvieron a dar un zarpazo y se quedaron con la quinta etapa del Rally Dakar, lo que los mantiene en un expectante cuarto lugar en la general de la categoría Side by Side T4. Han sido días intensos para "Chaleco", que perdió tiempo en la infernal Crono 48 Horas en la segunda etapa y poco a poco recupera el paso.

Esta vez, con un brillante cierre en la quinta jornada, disputada entre Alula y Halil con un especial de 428 kilómetros completados en 5 horas, dos minutos y 26 segundos, imponiéndose por 20 minutos y 48 segundos a Brock Heger y Max Eddy.

Tras su triunfo, que lo deja a uno de igualar las 25 victorias de etapa que tiene Ignacio Casale, "Chaleco" -que también ganó la tercera jornada- reflexionó sobre la dura primera semana del Dakar, la que calificó como la más extrema que ha visto.

"Fue una semana muy compleja donde perdimos mucho tiempo en las 48 horas. Pero la etapa Maratón la hicimos perfecta. El miércoles recorrimos una ruta muy mala, de mucha piedra. La mayoría rompió varios neumáticos y nosotros ninguno. Este jueves fuimos muy constantes, atacando en los últimos kilómetros y nos quedamos con la etapa del día. Esa es la estrategia: ir día a día", aseguró.

Posteriormente, y sobre una semana muy dura en exigencia, reflexionó: "Hay que seguir trabajando para la próxima semana. Llevo 14 ediciones del Dakar y para mí ha sido la primera semana más extrema de todas. Ahora a seguir con mucha energía para afrontar la segunda y última parte de esta carrera", comentó.

En motos, Ignacio Cornejo (Hero Motosports) completó otra positiva jornada con un tercer lugar por segunda jornada consecutiva (04h54'31''), a un minuto y 31 segundos del ganador de la etapa, el argentino Luciano Benavides (KTM), mientras que Pablo Quintanilla arribó 11° y Tomás de Gavardo en el puesto 52°. En la general, "Quintafondo" es octavo y Cornejo noveno, ambos a menos de 45 minutos del líder Daniel Sanders, que ayer fue 12°.

Suertes distintas tuvieron los tenistas chilenos en el sorteo del cuadro principal del Australian Open. El primer Grand Slam del año, que comienza la noche del domingo (hora chilena) contará con la participación de tres chilenos: Alejandro Tabilo (23°), Nicolás Jarry (34°) y Cristian Garin (151°).

Y el duelo más llamativo es el de "Nico" quien se medirá ante el N°1 del mundo, el italiano Jannik Sinner, quien además es el campeón defensor del Australian Open. Entre ambos se han enfrentado dos veces con un triunfo para cada uno. El chileno celebró el 2019 en 's-Hertogenbosch y el italiano el año pasado en Beijing. Si es que avanza, Jarry enfrentaría a Tristan Schoolkate (173°) o el japonés Taro Daniel (84°).

Tabilo, en tanto, se medirá con el español Roberto Carballés Baena (59°), con quien no tiene enfrentamientos previos. Tabilo buscará enderezar su camino luego de caer en su debut en Brisbane y Auckland, donde no pudo defender su título. En caso de ganar, se enfrentaría al triunfante entre James Duckworth (94°) y Dominic Stricker (298°).

Por su parte, Cristian Garin enfrentará al croata Borna Coric (88°) en un historial que lidera el europeo por 2-1. En caso de vencerlo, "Gago" se toparía ante el estadounidense Taylor Fritz (4°), cabeza de serie.